CONDADO MARIPOSA, California – En octubre pasado, autoridades locales del condado Mariposa e investigadores del caso ya anticipaban que la causa de muerte de una pareja, su bebé y su perro durante una jornada de caminata en un bosque podía ser hipertermia y deshidratación a raíz de la exposición ambiental.
La investigación que ya lleva varios meses, e involucró la participación de distintas agencias locales y federales, determinó que Jonathan Gerrish, Ellen Chung, y su hija, fallecieron sin poder regresar a casa. Fueron encontrados sin vida en una ruta de senderismo cerca de Hite's Cove en el Bosque Nacional Sierra.
La Oficina del Alguacil del condado Mariposa ha revelado los últimos mensajes hallados en el celular de Gerrish, que confirman la causa de muerte señalada en la autopsia, y que también descartó la primera teoría sobre el deceso de la familia, la cual suponía una posible exposición a algas tóxicas.
"Se determinó que la causa de la muerte de Jonathan Gerrish, Ellen Chung y Aurelia "Miju" Chung-Gerrish fue hipertermia y probable deshidratación debido a la exposición ambiental", indica el comunicado oficial de la agencia. Y agregan que los detalles encontrados en el teléfono respaldan que se trató de un incidente relacionado con el calor.
"¿NOS PUEDEN AYUDAR?"
De acuerdo al registro telefónico de Jonathan, la excursión comenzó poco antes de las 8am, pero para el mediodía el hombre ya intentaba mandar un mensaje de auxilio. Debido a la falta de señal, el texto nunca fue enviado, pero este decía: "¿pueden ayudarnos? Estamos en un sendero salvaje que regresa a Hites. No hay agua, hay exceso de calor con el bebé.”
Entre las 11:56 a.m. y las 12:36 p.m del 15 de agosto se realizaron varios intentos de llamado, pero nunca conectaron, dice la Oficial del Alguacil del condado. Añade que el 911 no se encontró en el reporte.
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“La información extraída confirma nuestros hallazgos iniciales. Estoy muy orgulloso de mi equipo y de nuestras agencias asociadas por todo el trabajo que realizaron. Su dedicación nos ha permitido cerrar este caso y responder a las preguntas persistentes que tenía la familia, brindándoles un poco de paz”, afirmó el Alguacil Jeremy Briese.
"Esta es una situación muy inusual y única", había comentado Kristie Mitchell, portavoz de la oficina del alguacil en su oportunidad. “No hubo signos de trauma, ninguna causa obvia de muerte. No había nota de suicidio ".
El área alrededor de Hite's Cove fue el sitio de una operación de extracción de oro en roca dura a mediados del siglo XIX.
Se sabía que la pareja era ávida excursionista. Un amigo de la pareja dijo que Gerrish era un diseñador de software con sede en San Francisco que, con su esposa, “se enamoró del área de Mariposa” y compró varias casas allí, una residencia para ellos e inversiones de alquiler.
