WASHINGTON – Por ahora, evitando una tormenta política, la Corte Suprema dijo el viernes que no decidirá de inmediato la cuestión clave de si el expresidente Donald Trump tiene amplia inmunidad por las acciones que tomó desafiando los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
El tribunal rechazó sin comentarios la solicitud del fiscal especial Jack Smith, que pedía a los magistrados que eludieran el proceso normal del tribunal de apelaciones y decidieran rápidamente la cuestión legal, que ocupa un lugar preponderante en el proceso penal de Trump en Washington por acusaciones de interferencia electoral.
Si Trump ganara en esta cuestión fundamental, los cargos serían desestimados. Si pierde, los procedimientos legales en el tribunal de primera instancia continuarían, y Trump tendría otras cuestiones sobre las que podría presentar apelaciones.
Como resultado de la negativa de la Corte a intervenir, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia será la primera en abordar la cuestión; está previsto que escuche los argumentos orales el 9 de enero.
Una vez que ese tribunal se pronuncie, la Corte Suprema podría actuar rápidamente sobre si debe hacerse cargo del caso.
Al pedir al tribunal que intervenga rápidamente, Smith dijo que el caso “presenta una cuestión fundamental en el corazón de nuestra democracia: si un expresidente es absolutamente inmune al procesamiento federal por delitos cometidos mientras estaba en el cargo”.
Los abogados de Trump argumentaron en documentos judiciales que Smith no había dado “ninguna razón convincente” por la cual la Corte Suprema debería intervenir inmediatamente antes que la corte de apelaciones.
El 7 de diciembre, la jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan, con sede en Washington, denegó la moción de Trump para desestimar su acusación por inmunidad presidencial y motivos constitucionales. El caso está en suspenso mientras Trump apela la decisión.
Los abogados de Trump argumentan que su papel al cuestionar el resultado de las elecciones estuvo dentro del “perímetro exterior” de sus responsabilidades oficiales como presidente, citando un fallo de la Corte Suprema de 1982 sobre la inmunidad presidencial. Por lo tanto, según el precedente de la Corte Suprema, Trump es inmune a ser procesado, dicen sus abogados.
También dicen que la absolución de Trump por parte del Senado luego del proceso de juicio político por su papel en los eventos que llevaron al ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos significa que no puede ser procesado por separado por las mismas acciones.
Smith sostiene que el papel de Trump al intentar anular las elecciones no estaba relacionado con sus responsabilidades oficiales como presidente y que el lenguaje de la Constitución sobre el juicio político permite procedimientos penales separados incluso si el presidente es absuelto.
En agosto, un gran jurado federal en Washington acusó a Trump de cuatro cargos: conspiración para defraudar a Estados Unidos, conspiración para obstruir un procedimiento oficial, obstrucción y conspiración contra el derecho a votar y a que el voto sea contado. Trump se declaró inocente.
El caso de interferencia electoral es uno de los cuatro procesos penales que enfrenta Trump de cara a la temporada de elecciones presidenciales de 2024, en la que es uno de los favoritos para la nominación republicana.
