WASHINGTON DC – El republicano Kevin McCarthy hizo historia el martes como la primera persona en ser expulsada de la oficina del presidente de la Cámara de Representantes. Ahora hay una especulación desenfrenada en el Capitolio sobre quién puede reunir los votos para sucederlo.
Por ahora, no hay consenso sobre quién podría ocupar la enorme vacante en la oficina del presidente. Pero mientras los principales partidarios de McCarthy están furiosos por lo ocurrido el martes, no falta ambición en la Cámara de Representantes.
Los republicanos de la Cámara de Representantes se reunirán el 11 de octubre para celebrar elecciones internas y nominar a un reemplazo. He aquí algunos republicanos a los que hay que prestar atención, como candidatos a oradores o personas influyentes en las batallas:
Steve Scalise
El representante Steve Scalise, republicano por Louisiana.
Scalise, de 57 años, es el segundo líder de los republicanos en la Cámara de Representantes y sería visto como una elección natural para suceder a McCarthy dada su experiencia al frente de la operación de conteo de votos de su partido republicano y su inspiradora historia de sobrevivir a un tiroteo masivo en una práctica de béisbol del Congreso en 2017.
Después de haber superado una serie de problemas de salud relacionados con ese ataque, Scalise anunció en agosto que le habían diagnosticado mieloma múltiple, un cáncer de las células sanguíneas, y que recibiría tratamiento. El diagnóstico generó dudas sobre si podría asumir el riguroso trabajo de ser orador, pero Scalise ha dicho que se siente bien y que su médico le dio un pronóstico positivo. Y el representante Matt Gaetz, republicano por Florida, quien encabezó el esfuerzo para derrocar a McCarthy, dijo que Scalise es "el tipo de persona a la que me veo apoyando".
Tom Emmer
Tom Emmer, republicano por Minnesota.
El otoño pasado, Emmer superó por poco a otros dos republicanos para ganar la carrera por el tercer puesto de liderazgo. Ahora se habla de él como posible candidato a presidente, incluso en un artículo del Washington Post sobre cómo algunos conservadores lo quieren.
Emmer, de 62 años, conocido por su seco sentido del humor y sus coloridas metáforas del hockey, dijo que no está interesado en ser orador. Pero tuvo dos ciclos exitosos al frente de la operación de campaña del Partido Republicano en la Cámara de Representantes en 2020 y 2022. Y si bien los rebeldes conservadores han perdido algunos votos del Partido Republicano, Emmer ha demostrado su capacidad para acorralar a los republicanos en las grandes votaciones, a pesar de la estrecha mayoría del partido.
Garret Graves y Patrick McHenry
El representante Garret Graves, republicano por Luisiana, y el presidente de Servicios Financieros, Patrick McHenry, republicano por Carolina del Norte.
McCarthy eligió este año a Graves, uno de sus aliados más confiables en el Congreso, para un puesto de liderazgo no electo, presidiendo el llamado Comité de Liderazgo Electo, y prácticamente acampa en la oficina del presidente todos los días.
McHenry, ex jefe adjunto del gobierno de Scalise, ahora posee uno de los mazos de comité más poderosos del Congreso como presidente del Comité de Servicios Financieros. El panel tiene jurisdicción sobre temas como banca, seguros, vivienda, finanzas internacionales y dinero y crédito.
Tanto McHenry, de 47 años, como Graves, de 51, vieron cómo su influencia se disparaba aún más después de que McCarthy les encargara en la primavera negociar el acuerdo con la Casa Blanca para elevar el techo de la deuda.
Algunos conservadores, sin embargo, odiaron el acuerdo presupuestario y de deuda de un billón de dólares, diciendo que no iba lo suficientemente lejos como para recortar los niveles de gasto máximo, y en privado han culpado a McHenry y Graves.
El martes, después de que McCarthy fuera destituido como presidente, McHenry fue nombrado presidente pro tempore hasta que se elija un nuevo líder.
Elise Stefanik
La presidenta de la conferencia republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, republicana por Nueva York.
Stefanik es la mujer republicana de mayor rango en el Congreso. Consiguió su posición como presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, en parte, debido a su alianza con Donald Trump, después de haber reemplazado a la principal enemiga de Trump, Liz Cheney, republicana por Wyoming, después de que las críticas de Cheney al expresidente condujeran a su destitución. Mientras Trump siga siendo el líder de facto del Partido Republicano y su destreza para recaudar fondos continúe, Stefanik será un jugador a seguir en cualquier batalla de oradores, al menos como influenciadora.
Como posible oradora, difícilmente sería una candidata de consenso en la estrecha mayoría republicana. Su brusco cambio de sentido en 2019 de moderada en Nueva York a acólita del MAGA ha llamado la atención dentro del partido, y no está claro que pueda obtener 218 votos. Pero con sólo 39 años, tiene el lujo del tiempo.
Jim Jordan
Presidente del poder judicial Jim Jordan, republicano por Ohio.
El ascenso de Jordan en la Cámara de Representantes refleja la transformación del partido en la era Trump de una multitud de club de campo con mentalidad empresarial a un grupo de guerreros culturales de derecha.
Jordan era conocido como un agitador de derecha bajo los anteriores oradores del Partido Republicano, un oponente de los acuerdos bipartidistas, un partidario del cierre del gobierno de 2013 y el presidente fundador del ultraconservador Freedom Caucus en 2015.
Pero en la era Trump, el partido adoptó su estilo de política, y cuando los republicanos tomaron el control de la Cámara este año, McCarthy le entregó la presidencia del poderoso Comité Judicial.
Ahora es un aliado del liderazgo republicano. ¿Eso significa que Jordan, de 59 años, puede convertirse en orador? Eso no está nada claro, sobre todo teniendo en cuenta el escepticismo que persiste entre los pragmáticos de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes.
Pero su personalidad belicosa y su ubicuidad en los medios conservadores lo convierten en un jugador que cualquier candidato a presidente probablemente querrá mantener en su lado bueno.
Tom Cole
Tom Cole, republicano por Oklahoma.
Cole, jefe del influyente Comité de Reglas, ha sido un aliado consumado de los oradores republicanos: John Boehner de Ohio, Paul Ryan de Wisconsin y ahora McCarthy.
Tiene una habilidad especial para evolucionar con los cambios dramáticos dentro del Partido Republicano durante la última década.
Cole, gentil y amigable con los medios, se ha ganado una reputación en el Capitolio como un estadista anciano y una voz de la razón en las escaramuzas internas del partido.
Es respetado por los demócratas, aunque muchos se sorprendieron al verlo votar junto a Trump para derrocar a los electores de Joe Biden el 6 de enero de 2021.
Esa votación, que Cole describió como una canalización de las opiniones de su distrito de tendencia republicana, captó un hecho sobre Cole que podría convertirlo en un jugador intrigante en cualquier batalla de oradores: su capacidad de respuesta a los incentivos políticos. Pero no está claro que Cole, de 74 años, pueda unificar las alas moderada y conservadora del Partido Republicano.
Los comodines
Byron Donalds
El representante Byron Donalds, republicano por Florida.
Si los republicanos no pueden ponerse de acuerdo sobre un sucesor y la Cámara se hunde en el caos, cualquier cosa podría pasar. Debido a eso, los legisladores republicanos han estado lanzando nombres de candidatos con posibilidades remotas de quienes la mayoría de la gente en el país nunca ha oído hablar pero que son populares dentro de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes.
Entre ellos se incluyen un miembro del liderazgo, el vicepresidente de la Conferencia, Mike Johnson, republicano por Luisiana, ex presidente del conservador Comité de Estudio Republicano; el representante Kevin Hern, republicano por Oklahoma, actual presidente de ese grupo; el representante Dusty Johnson, R-S.D., líder del Republican Main Street Caucus, amigo de los medios; y el presidente de Presupuesto, Jodey Arrington, republicano por Texas.
Otro comodín es el representante conservador Byron Donalds, republicano por Florida, que es negro y miembro del grupo de extrema derecha Freedom Caucus. Durante la carrera por la presidencia en enero, sus compañeros miembros del Freedom Caucus nominaron a Donalds, un aliado de Trump, para desafiar a McCarthy.
