Un hombre acusado de irrumpir en una oficina del Congreso en el norte de Virginia el año pasado y golpear a un miembro del personal y a una pasante con un bate de béisbol afirmó que estaba mentalmente inestable al momento del ataque, como informó nuestra cadena hermana News4 por primera vez.
Xuan-Kha Tran Pham compareció ante el tribunal el lunes y se declaró inocente por razones de inestabilidad mental después del ataque en la oficina del distrito del representante estadounidense Gerry Connolly en Fairfax el 15 de mayo de 2023.
Los fiscales argumentaron que Pham persiguió a una mujer, la amenazó con un bate de metal y golpeó su auto en un vecindario y luego se dirigió a la oficina de Connolly. Allí, golpeó repetidamente con el bate a un miembro del personal del Congreso en la cabeza y golpeó a una pasante en las costillas, informaron las autoridades. Era el primer día de la pasante.
"Mientras me golpeaba, repetía una y otra vez: 'Vas a morir'", testificó anteriormente el miembro del personal.
El lunes, en el tribunal, Pham repitió cuatro veces su declaración de inocencia por demencia, mientras el juez le pedía que se declarara inocente. Se declaró inocente por dos cargos de heridas maliciosas, un cargo de agresión y agresión física y un cargo de destrucción de propiedad, relacionados con el ataque al vecindario.
El juez aceptó la declaración de Pham y dijo que dos médicos que lo evaluaron concluyeron que no estaba en sus facultades mentales al momento de los ataques. La abogada defensora de Pham, Dawn Butorac, dijo a News4 que Pham, de 50 años, ha sufrido una enfermedad mental grave desde la década de 1990 y no estaba medicado adecuadamente en el momento del ataque.
"Desafortunadamente, ha sufrido delirios sobre conspiraciones gubernamentales y una variedad de otras cosas y había acudido a una variedad de agencias gubernamentales en un intento de obtener ayuda porque creía que el gobierno lo estaba encarcelando y todo tipo de otras cosas", explicó Butorac.
“Está muy enfermo y todo este incidente es una consecuencia de su enfermedad mental, y por eso estará en un hospital durante el futuro previsible”, agregó.
Butorac describió a Pham como un hombre “inteligente” que “quiere estar en un lugar donde pueda recibir ayuda”.
“EL PROCESO DE SANACIÓN CONTINÚA”
Connolly no estaba dentro de la oficina del distrito en el momento del ataque. En una declaración a News4 el lunes, se pronunció en contra de la "retórica violenta".
“Ha pasado más de un año desde que el Sr. Pham entró en mi oficina con la intención de hacerme daño a mí y a mi personal. Mientras continúa el proceso de curación, sigo agradecido por el apoyo de la comunidad e inspirado por el increíble coraje y recuperación de mi personal”, subrayó Connolly.
“La historia de enfermedad mental del Sr. Pham está bien documentada y perdura hasta el día de hoy. Rezo para que continúe recibiendo el tratamiento institucional que necesita para que no dañe a nadie más ni a sí mismo. Sin embargo, como comunidad, debemos reconocer las graves consecuencias de la retórica incendiaria y violenta que expresan con demasiada frecuencia demasiadas personas.
“El discurso de odio y los llamados a la violencia nunca son aceptables y siempre deben ser condenados. No ser civilizados y no mostrar respeto por nuestras diferencias solo dará como resultado más incidentes como los que vivimos en mayo de 2023”, agregó.
LOS MOMENTOS DE TERROR
Un video perturbador muestra a una mujer corriendo y gritando mientras un hombre la persigue con un bate de metal. Los vecinos de Pham dijeron que la confrontó en su auto, le preguntó si era blanca y le rompió el parabrisas alrededor de las 10:35 a.m. del 15 de mayo de 2023.
Minutos después, Pham se presentó en la oficina del distrito de Connolly. En una audiencia en noviembre, una empleada dijo que estaba capacitando a una pasante en su primer día cuando un hombre repentinamente irrumpió por la puerta.
“Un hombre irrumpió por la puerta, dio un par de pasos hacia mí, levantó un bate y lo golpeó en el brazo”, testificó.
La empleada cayó al suelo mientras el atacante la golpeaba repetidamente y la pasante gritaba. Repitió una y otra vez que ella iba a morir, relató la empleada.
Una empleada postal llegó y gritó para que el atacante se alejara de ella. Fue entonces cuando pudo escapar.
La policía fue llamada a la oficina alrededor de las 10:50 a.m. y llegó el sargento de policía de la ciudad de Fairfax, James Lewis. Testificó que le ordenó a Pham que soltara el bate.
“Le apunté con mi arma de servicio. Le disparé con una pistola eléctrica y soltó el bate”, señaló Lewis.
El video de la cámara corporal de la policía muestra a Pham cayendo al suelo mientras varios oficiales lo esposaban.
La empleada dijo que recibió tratamiento por una conmoción cerebral. Todavía estaba recibiendo terapia ocupacional y física seis meses después del ataque.
Pham ha estado recluido principalmente en un hospital psiquiátrico estatal desde su arresto. Será evaluado durante 45 días. Se espera que comparezca ante el tribunal para una actualización de estado el 1 de noviembre.
También está pendiente un caso federal, en el que Pham está acusado de agredir a un empleado del gobierno de EEUU.
